Voilà une nouvelle qui a surpris le milieu du Gospel en ce début d’année. Donnie McClurkin, figure majeure du Gospel contemporain, est visé par une plainte civile pour abus sexuels déposée à New York par son ancien assistant, Giuseppe Corletto. L’information a été révélée le 6 janvier par People (Kimberlee Speakman, 2026), puis reprise par The Advocate et le Los Angeles Times.
CE QUE DIT LA PLAINTE
Selon les documents consultés par People, Corletto raconte avoir rencontré McClurkin en 2003 lors d’un événement autour d’un livre. Il aurait ensuite travaillé comme assistant personnel avec, selon lui, une relation mêlant spiritualité, conseils, et ce qu’il décrit comme des comportements sexuels non désirés.
Dans la plainte, il parle de “sessions de prière” devenant progressivement des gestes à caractère sexuel, et évoque plusieurs agressions supposées sur plusieurs années.
Après une agression sexuelle présumée qui aurait eu lieu dans un hôtel de Niagara Falls (Canada) en 2013, le pasteur et chanteur de gospel Donnie McClurkin aurait envoyé un courriel à son ancien assistant pour exprimer ses regrets, selon la plainte déposée récemment devant la Cour suprême de l’État de New York, à Manhattan. Dans ce message, il aurait écrit : « Je suis l’incarnation même d’un vieux pervers désespéré », en faisant référence à son comportement, toujours selon les documents judiciaires.
Dans ce même courriel, il aurait ajouté qu’il se sentait mal « de mettre en gage et de tripoter un jeune homme qui cherche simplement une amitié et une relation platonique étroite avec quelqu’un vers qui il peut se tourner pour obtenir de l’aide, des conseils et de la spiritualité », toujours d’après le texte de la plainte.
Aujourd’hui, Corletto demande des dommages et intérêts pour les conséquences psychologiques que ces faits auraient eues sur lui.
LA RÉPONSE DE MCCLURKIN
De son côté, Donnie McClurkin 66 ans, nie fermement toutes les accusations. Son avocat, Gregory S. Lisi, parle d’allégations “fausses” et d’une version des faits “déformée”. « Les allégations formulées dans la plainte dénaturent grossièrement leurs interactions, qui remontent à plus de dix ans, voire plus de vingt ans pour certaines. Toutes ces allégations sont contredites par les faits », a-t-il précisé dans un communiqué.
Pour l’instant, McClurkin n’a pas pris la parole personnellement et aucune procédure pénale n’a été annoncée (Sources : People, Los Angeles Times, 2026).
La suite se jouera devant la justice, et il est trop tôt pour conclure quoi que ce soit.
UNE AFFAIRE QUI TOMBE AU MAUVAIS MOMENT
Oui, il faut le dire, si cette histoire fait autant parler, c’est aussi parce qu’elle arrive à un moment clé de la carrière du chanteur. Donnie McClurkin avait annoncé l’été dernier que son prochain disque serait le dernier. Un album très attendu, intitulé Finally!, présenté comme la conclusion d’une carrière immense, marquée par Stand, Speak to My Heart, We Fall Down, et bien d’autres titres qui ont accompagné des générations.
Le projet devait être une célébration et une sortie par la grande porte. Aujourd’hui, une question se pose : Cette affaire va-t-elle impacter la sortie ou la promotion de l’album ?
Pour l’instant, rien n’a été modifié officiellement. Pas de changement de date annoncé. Pas de communiqué de label. Mais la situation pourrait pousser les radios, médias ou partenaires à temporiser. Ou au contraire, la sortie pourrait se maintenir pour éviter d’ajouter une polémique supplémentaire. Il faudra attendre.
ET DU CÔTÉ DU PUBLIC ?
Les fans, eux, réagissent déjà. Certains défendent l’artiste et préfèrent attendre la justice. D’autres sont choqués, prudents ou bouleversés. Le Gospel n’est pas qu’un milieu artistique : c’est aussi un espace de foi, de morale et de témoignage. Les affaires qui touchent ce milieu ne laissent jamais indifférents.
CE QU’ON PEUT DIRE AUJOURD’HUI
Bon, pour résumer : il y a une plainte, un démenti, et une procédure en cours. Le reste appartient à la justice — et à la vérité.
Dans un contexte aussi délicat, chacun prie, espère et observe.
Dans son autobiographie publiée en 2001, intitulée « Eternal Victim – Eternal Victor », Donnie McClurkin affirme avoir été victime d’abus sexuels de la part d’un oncle lorsqu’il avait huit ans. Il estime que c’est cet épisode qui a joué un rôle dans la construction de sa sexualité. « Une graine avait été semée. Une graine avec laquelle je devrais lutter pendant de nombreuses années », écrit-il dans l’ouvrage. (Source : Donnie McClurkin, Eternal Victim – Eternal Victor, 2001, Thomas Nelson Publishers)
C’est donc une histoire plutôt embarrassante laquelle doit faire face le monde du Gospel aujourd’hui. Au-delà de la polémique, prions surtout pour la guérison de toutes les personnes concernées, pour que Dieu fasse éclater le vrai, et que chacun puisse avancer en paix et selon ses plans. Wait and ses !
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